قدرت یا گشتاور؟ مسئله این است؟
معمولا اینطور به نظر می‌رسد که هر چه اعداد بزرگ تر باشند بهتر است. قدرتی که موتور تولید می‌کند اسب‌بخار نامیده می‌شود و در علم ریاضی یک اسب‌بخار معادل قدرتی است که بتواند جسمی با وزن 250 کیلوگرم را در عرض یک ثانیه به اندازه سی سانتی‌متربالا بکشد. در علم فیزیک تعریف قدرت یا توان در واقع به سرعت انجام‌شدن یک کار اشاره دارد. یک اسب بخار یعنی 746 وات یا به عبارت دیگر، توانایی تولید 746 ژول انرژی در یک ثانیه.
قدرت موتور توسط دستگاه دینامومتر سنجیده می‌شود. این دستگاه به موتور نیروی مقاوم تحمیل می‌کند و نیروی چرخشی میل‌لنگ موتور را در برابر این نیروی مقاوم می‌سنجد، این نیروی مقاوم معمولا یک ترمز است که مانع چرخش چرخ‌ها می‌شود، در واقع کاری که دستگاه دینامومتر انجام می‌دهد، سنجش گشتاور تولیدی موتور است. در یک خودرو گشتاور در سرعت‌های مختلف موتور یا دور موتور در دقیقه سنجیده می‌شود. این دو عدد داخل یک فرمول گذاشته می‌شوند تا اسب‌بخار محاسبه شود: گشتاور ضربدر دور موتور تقسیم بر 5252.
انجمن مهندسان خودرو برای تعیین اسب‌بخار دو استاندارد خالص و ناخالص در نظر گرفته‌اند. در استاندارد ناخالص قبل از آزمایش بیشتر دستگاه‌هایی که بار اضافی به موتور تحمیل می‌کنند از جمله دستگاه‌های کنترل آلایندگی حذف می‌شوند. ولی استاندارد اسب‌بخار خالص نتیجه حاصل از آزمایش همان نوع خودروی استانداردی است که آن را در نمایشگاه فروش خودرو خواهید یافت و اعداد و ارقامی که اکنون در تبلیغات و بروشور خودروسازان به چشم می‌خورند براساس استاندارد اسب‌بخار خالص سنجیده می‌شوند.
اسب‌بخار بر اساس گشتاور تعیین می‌شود زیرا سنجش گشتاور راحت‌تر است. در یک تعریف دقیق، گشتاور به نیروی چرخشی گفته می‌شود که ممکن است حرکت ایجاد کند یا نکند. سنجش گشتاور یعنی مقدار نیرو ضربدر طول اهرمی که نیرو به آن وارد می‌شود. به عنوان مثال اگر از آچاری به طول 1 متر استفاده کنید تا نیروی 1 نیوتن را به سر یک پیچ وارد کنید، درحال تولید 1 نیوتن‌متر گشتاور هستید. همانطور که در بالا ذکر شد می‌توان بدون حرکت‌دادن جسمی گشتاور تولید کرد. بااین‌حال وقتی که گشتاور جسمی را به حرکت در می‌آورد تبدیل به «کار» می‌شود و این همان چیزی است که در مورد خودروها به عنوان «گشتاور» می‌شناسیم. هر چقدر یک موتور گشتاور بیشتری تولید کند پتانسیل انجام کار بیشتری خواهد داشت.قدرت یا گشتاور؟ مسئله این است؟